山梨酸钾白色至浅黄色晶体颗粒或晶体粉末，易溶于水，溶于丙二醇和乙醇，常被用作防腐剂。山梨酸钾在酸性介质中能充分发挥防腐作用，在中性条件下防腐作用小。